Quinto rey de la XXVI Dinastía. Usurpó el trono a su antecesor el rey Apries dándole muerte en la batalla de Momenfis. Reinó desde el año 570 hasta el año 526 a. de J.C. aproximadamente. Tomó como nombre de coronación el de Khenemibre. Se casó con Tanetkheta de origen desconocido o bien con una egipcia de origen griego, que le daría un hijo de nombre Psamético III. Se enfrentó con el rey Nabucodonosor II rechazando su ataque y frenando su avance. Conquisto algunas ciudades de Chipre, empleando su flota para el comercio por el Mediterráneo. Pactó con el rey de Libia (Creso), el rey de Samos (Polícrates), con el Estado de Cirene y con Babilonia. Integró todas las tropas extrajeras al servicio de Egipto. Supo evitar enfrentamientos entre griegos y nativos, concentrando a los griegos en Naúcratis y a los mercenarios en Menfis. Durante su reinado se recopilaron de nuevo viejos documentos, se copiaron relieves de viejas tumbas y renovó el culto funerario a los reyes de pasadas dinastías. Se sistematizaron los dioses protectores y de los estandartes reales, así como los distritos religiosos de los nomos. Se impuso la escritura demótica, como escritura oficial de la administración. Dictó nuevas normas de culto a los dioses. Se sabe que edificó en Egipto monumentos de gran elegancia (templos en Abidos, Mendes, Sais y el santuario de Isis en Menfis) De todo ello han llegado pocas muestras arquitectónicas y plásticas ya que fueron destruidas por el persa Cambises, si bien aparece referenciado en algunas estelas. Fue enterrado en el templo de Sais. Fue sucedido por su hijo Psamético III.