El templo de Luxor, era el templo religioso más conocido e importante construido durante el periodo del Imperio Nuevo en Egipto. Su construcción fue llevada a cabo por varios faraones. Fue comenzado por el faraón Amenofis III entre los años 1388 y 1350 a. de J.C. si bien se cree que en tiempos de la reina Hatshepsut y del faraón Tutmosis III ya existía un primer templo en este mismo lugar. El templo de Luxor fue terminado de construir por el faraón Ramsés III entre los años 1279 y 1213 a. de J.C. El templo se encuentra situado en la marjen derecha del río Nilo y próximo a la ciudad de Tebas, su eje principal mide unos 260 metros y su anchura máxima es de 55 metros.
Fue consagrado en tiempos del faraón Amenofis III al
culto de la tríada de dioses compuesta por Amón-Ra,
su mujer la diosa Mut y su hijo Khons. Este templo
era considerado como la residencia del sur del dios
Amón. Servía en múltiples sentidos para la renovación.
En la fiesta de Opet, el dios Amón se desplazaba desde
el templo de Karnak hasta el de Luxor para realizar su
regeneración y reforzar la divinidad del Faraón. En la
fiesta de las décadas el dios se trasladaba desde el
templo de Karnak hasta el templo de Medinet Habu pasando
por el templo de Luxor para asegurar la continuación de
la creación.
Los templos de Karnak y Luxor se encontraban unidos
entre si por medio de una avenida rodeada de esfinges
con cabeza de carnero, en numero superior al millar.
En tiempos de la XX dinastía algunas de las cabezas de
las esfinges se les cambiaron los rasgos de carnero por
rasgos humanos. Esta avenida conducía al pórtico del
templo, de unos 65 metros de anchura, estaba decorada
con bajorrelieves representando las diferentes campañas
militares del faraón Ramsés II frente a los hititas.
Frente al pórtico del templo fueron colocadas dos
estatuas del faraón Ramsés II sentado en el trono de una
altura de quince metros y medio sobre una base de un metro.
Delante de estas estatuas fueron colocados dos obeliscos.
En el gran patio del faraón Ramsés II fue construido un
santuario-estación, dotado de tres dependencias destinadas
a albergar las barcas de los dioses del templo de Karnak
(Amón-Ra, Mut y Khons)
Las columnas papiriformes, de granito rojo que se colocaron
delante de la fachada y el arquitrabe proceden del reinado
de la reina Hatshepsut (no se conoce con certeza si ya existía
este templo ó las piezas procedían de otros templos)
El faraón Amenofis III reemplazó el templo del periodo
tutmosida, por otro de dimensiones mucho mayores.
La entrada del templo conduce a un patio abierto, atravesando
una columnata compuesta por dos hileras de siete columnas
papiriformes de 21,20 metros de altura.
El patio estaba rodeado por dos hileras de dobles columnas
fasciculadas papiriformes que desembocaban por su lado sur,
en una sala hipóstila situada a un nivel más alto. Se cree que
en este lugar se encontraban situadas las estatuas gigantescas
del faraón Amenofis III de pie, que fueron cambiadas de lugar
por el faraón Ramsés III, situándolas en el patio. El numero
de columnas que existían en el patio era de (12x8)
La sala hace referencia a las ideas existentes en Dermopolis
sobre la creación, vinculadas con el dios Amón, que se basaban
en el numero 8 de dioses primigenios.
Igualmente en la siguiente sala existían 8 columnas.
En el lado sureste de esta sala existía una capilla en la que
se encontraba la estatua del Ka real, lugar de descanso de la
fuerza vital del faraón durante la fiesta de Opet. A lo largo
del eje central del templo, se encontraban situadas de forma
sucesiva la sala de ofrendas, con su altar, el santuario de la
barca y una sala situada de forma transversal con respecto al
eje, que contenía 12 columnas, lugar mítico del recorrido solar,
detrás de esta sala, se encontraban las tres cámaras con las
imágenes de culto de los dioses tebanos.
En el lado este del santuario de la barca existían dos
dependencias, donde se encuentra la leyenda del nacimiento
(testimonio del origen y nombramiento divinos del rey por su
padre Amón-Ra)
Un gran numero de estatuas fueron encontradas dentro de un
foso, en el patio de Amenofis III, las cuales nos dan una idea
del numero de ellas que existían y de su perfección.
Tras la destrucción llevada a cabo por Akhenatón, los últimos
faraones de la XIX dinastía y los primeros de la XX dinastía
repararon el templo, completando sus decoraciones, con escenas
de las sucesivas estaciones de las diferentes procesiones y
ofrendas.
El faraón Ramsés II construyó un nuevo patio y un pilóno,
colocando seis estatuas monumentales y un par de obeliscos.
La decoración del pilóno fueron escenas sobre la batalla de
Qadesh.
El eje longitudinal del patio realizado por Ramsés II esta
desviado hacia el este ya que se orientaba hacia el templo
de Karnak.