Cuarto rey egipcio perteneciente a la VI Dinastía, hijo y sucesor del rey Pepy I y de su primera mujer Imates, condenada por conspiración por lo que se atribuye la maternidad a la hermana mayor Ankhnesmeryre, también esposas del rey. Reinó desde el año 2285 a. de J.C. hasta el año 2279 a. de J.C. Tomó como nombre Horus el de Ankhkhau y como nombre neswt bity el de Antiemsaf. Manetón lo interpretaría como Methusuphis. El nombre de Merenre I no se encuentra en el Papiro de Turín, debido a su estado, pero si aparece en otras listas reales y monumentos. Fue corregente con su padre el rey Pepy I según se desprende de una joya de oro en la que aparece el nombre de ambos. Se casó con Neit, su hermanastra que le daría un hijo llamado Merenre II. Merenre I continuó con la política macada por su padre tanto en el interior del país como en sus relaciones con el exterior, realizando campañas sirio-palestinas y nubias. De este rey se conocen al menos cinco censos bianuales, así como su presencia en Nubia por dos veces, combatiendo contra los nativos y recibiendo el Homenaje de los jefes de los países de Medja, Irthet y Uauat. Envió emisarios al país de Iam con vistas a sus posibilidades económicas. Se mandó construir una pirámide en la zona sur de Saqqara, en la que se encuentra una versión de los Textos de las Pirámides, que fue saqueada en la Edad Media, en posteriores estudios arqueológicos se han rescatado de ella diverso material entre los que se encuentran el sarcófago y la momia del rey (que algunos no consideran como tal) También han llegado hasta nosotros numerosos vasos de alabastro con su nombre una estatua de bronce, que se encuentra hoy en el Museo de El Cairo, figurado con su padre. Fue sucedido por su hermanastro Pepy II, de corta edad y no por su hijo Merenre II.