Cuarto rey Ptolomeo. Hijo de
Ptolomeo III y de su mujer Berenice II. Conocido
con el apodo de Philopator (el que ama a su padre),
fue acusado de matar a su padre.
Reinó desde el año 221 hasta el año 204 a. de J.C.
Se casó con su hermana Arsinoe III, que fue envenenada
por los colaboradores de Ptolomeo IV su marido. Le
daría un hijo de nombre Ptolomeo V, que fue asociado al
trono desde su nacimiento.
Tomó el nombre de coronación (neswt bity) de
Iua-en-netjerui-menkhui Setep-en-Ptah Userka-Ra
Sekhem-ankh-en-Imen.
Ptolomeo IV de carácter flojo, perezoso y de costumbres
licenciosas, depositó su confianza en personas sin
escrúpulos, como Agatocleia mujer peligrosa y amante del
rey, Agatodes hermano de Agatocleia, Sosibio un griego
hábil y ambicioso. La influencia de todos estos personajes
llevaron a Ptolomeo IV a matar a sus propios familiares y
amigos.
Desde el año 219 hasta el 217 a. de J.C. Egipto fue atacado
por Antíoco III de Megas (cuarta guerra Siria) conquistando
el rey asirio algunas poblaciones fenicias y palestinas.
La perdida de estas ciudades a mano de los sirios, le sirvió
de revulsivo a Ptolomeo IV que derrotó al rey Antíoco en el
año 217 a. de J.C. con la ayuda de un conjunto de tropas
indígenas egipcias, mercenarios tracios, peloponesios, galos,
persas y libios.
Dada la debilidad de Ptolomeo IV las tropas vencedoras se
dedicaron al pillaje y al saqueo por todo el país, llegando
incluso a proclamar la independencia en la región de la
Tebaida en el año 207 a. de J.C. nombrando sus propios
faraones (Harmakhis y Ankhmakhis)
Ptolomeo Iv propagó el culto al Dionisos, concedió exenciones
fiscales al clero indígena de Egipto.
Protegió a los poetas (dedicó un templo a Homero)
Construyó templos en diferentes puntos de Egipto.
La muerte de Ptolomeo IV fue ocultada por un tiempo.
Fue sucedido por su hijo Ptolomeo V.